Việc chọn dụng thần trong Bát tự là yếu tố then chốt và cũng là khó khăn nhất trong dự đoán Tứ trụ. Việc phán đoán mức độ giàu sang, nghèo hèn của một Bát tự phụ thuộc vào quyết định này.
I. Chọn dụng thần theo Ngũ hành, chọn dụng thần sơ cấp
Có một số phương pháp chọn dụng thần như sau: Điều hậu dụng thần, Phù ức dụng thần, Chuyên vượng dụng thần, Bệnh dược dụng thần, Thông quan dụng thần, và luận về cách cục trong Tử Bình Chân Thuyên, để chọn dụng thần sơ cấp theo Ngũ hành.
Điều hậu dụng thần: Ví dụ, nếu sinh vào mùa hè hoặc mùa đông, thì nóng bức dùng Thủy, lạnh ẩm dùng Hỏa.
Phù ức dụng thần: Dùng cho các cách cục Bát tự có thiên về vượng hoặc suy.
Chuyên vượng dụng thần: Dùng cho các cách cục Bát tự vượng cực hoặc suy cực, Ngũ hành nghiêng về một phía.
Bệnh dược dụng thần: Theo Thần Phong Thông Khảo (Minh. Trương Nam), "Bệnh" là gì? Là những thần gây hại trong Bát tự; "Dược" là gì? Nếu trong Bát tự có những chữ gây hại, mà có một chữ khác để loại bỏ chúng, thì gọi là "khỏi bệnh". Sách viết: "Có bệnh mới quý, không bị thương không phải là kỳ; trong cách cục nếu loại bỏ được bệnh, thì tài lộc sẽ theo sau."
Thông quan dụng thần: Trong cách cục có hai hành đều vượng, hai hành này tương khắc, có thể chọn một hành thông quan làm dụng, ví dụ như Kim Mộc tương chiến, chọn Thủy thông quan làm dụng thần, v.v.
Ví dụ như Càn tạo: Kỷ Mão Đinh Sửu Canh Tuất Kỷ Mão Đại vận Bính Tý Kỷ Hợi Giáp Tuất Quý Dậu Nhâm Thân Tân Mùi Canh Ngọ
Nhật nguyên Canh Kim sinh vào tháng Sửu cuối đông, được lệnh tháng sinh, lại tự tọa Tuất thổ ấn thụ, giờ Can Kỷ thổ gần Nhật chủ sinh. Nhưng Canh Kim ở cả Can và Chi đều không có tỷ kiếp bản khí phù thân, chỉ có ở Chi tháng và ngày Sửu Tuất có một gốc khí trung dư, nên Nhật trụ Canh Kim có phần suy yếu. Nhưng ấn thụ Thổ vượng. Quan tinh Hỏa có phần suy yếu. Tài tinh ở mức trung bình. Thương quan quá yếu.
II. Chọn dụng thần theo Can Chi
Chọn dụng thần theo Ngũ hành chỉ là một hướng lớn, một phạm vi lớn, không phải mỗi chữ đại diện cho một hành đều là dụng thần, mà còn phải chọn dụng thần theo Can Chi.
Càn tạo: Kỷ Mão Đinh Sửu Canh Tuất Kỷ Mão
Nhật trụ có phần suy yếu, Ấn vượng, theo "chọn dụng thần theo Ngũ hành", nên chọn tỷ kiếp Kim và tài tinh Mộc làm dụng. Vậy, liệu Kim và Mộc có thể dùng làm dụng thần ở Thiên Can và Địa Chi không? Trước tiên xem tỷ kiếp Kim, ở Thiên Can có thể giúp Nhật trụ Canh Kim, tiết chế Kỷ thổ ấn thụ là kỵ thần, cho thấy Thiên Can Canh Tân Kim đều có thể dùng làm dụng thần. Vậy, Thân Dậu Kim có thể là hỷ dụng thần ở Địa Chi của mệnh cục này không? Địa Chi Kim tuy có thể tiết chế kỵ thần ấn thụ Thổ, nhưng đồng thời lại làm tổn thương tài tinh dụng thần Mộc, có lợi có hại. Tiếp theo xem tài tinh Mộc, Thiên Can Giáp Ất Mộc ở Thiên Can tuy có thể chế ngự kỵ thần Thổ, nhưng đồng thời lại tiêu hao Nhật chủ. Phàm những hành hợp khắc dụng thần (Nhật chủ Canh Kim), đều không thể dùng làm dụng thần. Địa Chi Dần Mão Mộc có thể dùng để giúp mệnh cục. Dụng thần Mão Mộc ở Địa Chi, còn có thể chế ngự kỵ thần Thổ ở Địa Chi, cho thấy Dần Mão Mộc ở Địa Chi của mệnh cục đều có thể dùng.
III. Chọn dụng thần theo từng chữ
Trong "chọn dụng thần theo Can Chi" đã đề cập, Canh Tân Kim ở Thiên Can đều có thể dùng, Địa Chi Thân Dậu Kim theo lý thuyết có thể tiết chế kỵ thần Thổ, đồng thời cũng có thể khắc dụng thần Mộc. Theo lý thuyết "Phàm những hành làm tổn thương dụng thần, đều là kỵ thần", vậy liệu Thân Dậu Kim đều là kỵ thần không? Mấu chốt là xem Thân Dậu Kim có thực sự làm tổn thương dụng thần Mão Mộc không. Trước tiên xem Địa Chi Dậu Kim, xung khắc hai Mão Mộc trong mệnh cục, Dậu Kim là kỵ. Thân Kim và Mão Mộc trong mệnh cục không có quan hệ hình xung hợp hại, nên Thân không khắc xung dụng thần Mão Mộc, mà ngược lại là gốc vượng của Nhật chủ, nên Thân Kim là dụng. Đây là chọn dụng thần theo từng chữ.
Theo nguyên tắc chọn dụng thần theo từng chữ, có thể biết ấn thụ Thổ ở Can Chi đều là kỵ.
Quan sát Hỏa sát thì sao? Là dụng hay kỵ, có người cho rằng, mệnh này sinh vào cuối đông, cần Hỏa điều hậu, Hỏa là dụng thần không còn nghi ngờ gì nữa. Do sự kết hợp của mệnh cục, Hỏa trong mệnh này không phải là dụng: một là hành điều hậu không thể quá vượng, hai là mệnh này tuy sinh vào mùa đông, nhưng không lạnh ẩm, ba là trong mệnh đã có Hỏa. Ví dụ như Bính Đinh Hỏa ở Thiên Can sinh ra kỵ thần Kỷ thổ, khắc dụng thần Canh Kim (Nhật chủ), nên là kỵ, Tỵ Ngọ Hỏa ở Địa Chi cũng là kỵ, trong đó Ngọ Hỏa là đại kỵ, do kết quả của Ngọ Sửu hại, Ngọ Tuất bán tam hợp. Kỵ thần Kỷ thổ trong Sửu tăng lực, dụng thần Tân Kim trong Sửu bị Đinh Hỏa trong Ngọ khắc mà bị thương giảm lực. Kết quả của bán tam hợp, kỵ thần Mậu thổ trong Tuất tăng lực, dụng thần Tân Kim trong Tuất bị Đinh Hỏa trong Ngọ khắc mà bị thương, nên Ngọ Hỏa là kỵ. Tỵ Hỏa tuy không sinh ra kỵ thần Thổ trong Sửu Tuất (Tỵ và Sửu, Tuất không có quan hệ hình xung hợp hại), cũng giống như Ngọ Hỏa, không làm tổn thương và tiết chế dụng thần Mão Mộc trong mệnh cục (Mão và Tỵ, Ngọ đều không có quan hệ hình xung hợp hại), nhưng Tỵ Hỏa là gốc của Đinh Hỏa trong mệnh cục, Đinh Hỏa trong mệnh cục có gốc vượng 3 tuổi vận, sẽ sinh ra kỵ thần Kỷ thổ ở Thiên Can trong mệnh cục, khắc dụng thần Canh Kim (Nhật chủ) ở Thiên Can, nên Tỵ Hỏa cũng là kỵ thần.
Ngoài ra, xem thêm về hỷ kỵ của hành Thủy, Nhâm Quý Thủy ở Thiên Can, tiết chế dụng thần Canh Kim là kỵ, Hợi Tý Thủy ở Địa Chi sinh ra dụng thần Mão Mộc trong mệnh cục (Tý Mão hình, Hợi Mão bán tam hợp, thực tế là dụng thần Mão Mộc được sinh ra và tăng lực bởi Hợi Tý Thủy), Hợi Tý nên là hỷ dụng. Đã trình bày ba chương, dụng thần của một mệnh cục đã được chọn ra. Đồng thời, phi dụng thần cũng tự nhiên hiện ra.
Lấy mệnh tạo "Kỷ Mão, Đinh Sửu, Canh Tuất, Kỷ Mão" làm ví dụ, dụng thần và phi dụng thần lần lượt là:
Dụng thần - Canh, Tân, Dần, Mão, Hợi, Tý, Thân
Phi dụng thần - Giáp, Ất, Bính, Đinh, Mậu, Kỷ, Nhâm, Quý, Thìn, Tuất, Sửu, Mùi, Tỵ, Ngọ, Dậu
3.1 Đại dụng thần, tiểu dụng thần
Trong "dụng thần" có chứa hỷ thần, trong phi dụng thần có chứa trung thần. Dụng thần lại có đại dụng thần và tiểu dụng thần, kỵ thần cũng vậy. Lấy mệnh tạo này làm ví dụ, dù Dần Mão Mộc đều là dụng, nhưng lực của Mão Mộc lớn hơn Dần Mộc, một là do Mão Mộc tồn tại trong mệnh cục, phàm những chữ dụng thần tồn tại trong mệnh cục, gặp lại trong tuế vận, lực của nó lớn. Chữ dụng thần không xuất hiện trong mệnh cục, như Dần Mộc, xuất hiện trong tuế vận, lực của nó nhỏ. Hơn nữa, Mão Mộc có quan hệ hình xung hợp hại với Tuất thổ trong mệnh cục, Mão Tuất hợp, Mão khắc kỵ thần Tuất thổ, mà Dần Mộc lại không khắc kỵ thần Tuất thổ.
Tương tự, so sánh hai dụng thần Hợi, Tý, Tý Thủy là đại dụng thần, Hợi Thủy là tiểu dụng thần, hai chữ Hợi, Tý tuy không có trong mệnh cục, nhưng Tý Mão hình, Tý Thủy giúp đỡ dụng thần Mão Mộc trong mệnh cục, Tý Sửu hợp, kỵ thần Sửu thổ do hợp mà giảm lực. Mà Hợi Thủy chỉ bán tam hợp với Mão, sinh dụng thần Mão Mộc, lại không có quan hệ hình xung hợp hại với kỵ thần Sửu, Tuất trong mệnh cục, nên không chế ngự được kỵ thần, chức năng của nó không bằng Tý Thủy.
3.2 Đại kỵ thần, tiểu kỵ thần
Kỵ thần cũng vậy, Kỷ thổ mạnh hơn Mậu thổ, Bính Hỏa mạnh hơn Đinh Hỏa, Tuất Thìn Mùi mạnh hơn Sửu. Ngọ Hỏa mạnh hơn Tỵ Hỏa. Nên mệnh tạo này Bính, Tỵ, Thìn, Tuất, Mùi, Ngọ, Dậu là đại kỵ thần, Giáp, Ất, Đinh, Mậu, Kỷ, Nhâm, Quý, Sửu là tiểu kỵ thần.
Phân biệt rõ đại tiểu dụng thần và đại tiểu kỵ thần, có thể phân biệt và định lượng mức độ tốt xấu, họa phúc của mệnh chủ.
Tài liệu tham khảo: